Mikel Merino: Potensi Baru Sebagai Striker Masa Depan

Mikel Merino: Striker Inovatif Arsenal

Mikel Merino telah membuktikan kemampuannya sebagai striker yang handal, sebuah pengakuan yang disampaikan oleh manajer Arsenal, Mikel Arteta. Dalam laga melawan Fulham di Emirates Stadium pada Rabu (2/4/2025) dini hari WIB, Merino mencetak gol berharga yang membantu Arsenal meraih kemenangan 2-1. Gol ini merupakan gol kelimanya sejak ditugaskan sebagai striker, menunjukkan adaptabilitasnya yang mengesankan.

Meski posisi asli Merino adalah gelandang, performanya sebagai striker juga terlihat mencolok saat membela Timnas Spanyol. Di ajang internasional, ia berhasil menyumbang satu gol dalam laga dramatis melawan Belanda, yang berakhir imbang 2-2.

Arteta terpaksa memainkan Merino sebagai starter akibat krisis striker yang melanda tim. Namun, keputusan ini menjadi sinyal bahwa Merino memiliki potensi untuk berperan lebih sebagai penyerang di masa depan. Arteta menjelaskan, "Ia memiliki pemahaman yang baik sebagai striker, mampu membaca celah dan menempatkan diri di posisi yang tepat."

Lebih lanjut, Arteta menambahkan, "Sangat mengesankan melihat kemampuannya mencetak gol, menciptakan ancaman, dan bergerak dengan timing yang tepat. Dalam pertandingan ini, golnya mungkin berbeda, tetapi ia menjalankan peran pemain nomor sembilan dengan sempurna, memahami timing, posisi, dan tanggung jawabnya. Senang rasanya memiliki pemain seperti itu di tim."