Mees Hilgers: Indonesia Hanya Tertinggal Tipis dari Jepang di Grup C

Mees Hilgers: Optimisme Tinggi untuk Timnas Indonesia

Mees Hilgers menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa terhadap skuad Timnas Indonesia, menilai bahwa Garuda hanya kalah dari Jepang di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam beberapa tahun terakhir, Indonesia telah mengambil langkah strategis dengan memperkuat timnya melalui pemain keturunan, dan kini puluhan pemain yang memiliki latar belakang tersebut telah membela panji Merah Putih.

Pemain terbaru yang mendapatkan paspor Indonesia adalah Dean James, Emil Audero Mulyadi, dan Joey Pelupessy. Kevin Diks dan Hilgers sendiri telah memperoleh kewarganegaraan Indonesia tahun lalu. Pada skuad sementara Indonesia yang dipersiapkan untuk melawan Australia dan Bahrain, terdapat 18 pemain keturunan yang dipanggil. Jika ditambah dengan Emil Audero dan teman-teman, total ada 21 pemain diaspora yang siap memperkuat tim.

Beberapa pemain Indonesia juga tampil di liga-liga top Eropa. Misalnya, Jay Idzes yang menjabat sebagai kapten di klub Italia, Venezia. Sementara itu, Calvin Verdonk (NEC Nijmegen), Hilgers (FC Twente), Eliano Reijnders (PEC Zwolle), dan Dean James (Go Ahead Eagles) berlaga di Liga Belanda. Kevin Diks pun tampil di kasta tertinggi Liga Denmark bersama FC Copenhagen.

Dengan jajaran pemain bertalenta ini, Hilgers merasa sangat optimis terhadap potensi skuad Indonesia. Ia berpendapat bahwa hanya Jepang yang memiliki kualitas lebih baik, berkat pemain-pemain bintang mereka seperti Takefusa Kubo, Takumi Minamino, dan Kaoru Mitoma. Hilgers mengungkapkan, “Saya merasakan bahwa kami memiliki tim yang kuat dan para pemain muda yang terus berkembang. Dengan pelatih baru, kami menjadi lebih baik sebagai individu dan sebagai satu kesatuan.”

“Saya sangat percaya diri. Selain Jepang, kami memiliki potensi untuk bersaing dengan tim-tim besar lainnya,” tambah Hilgers dengan semangat.